В пост преди няколко години представих малкият кожен щит от Сомалия, т.нар. “гашан”. Тук продължавам темата с късите (и не толкова късите) хладни оръжия от тази страна – характерните ножове и къси мечове “билао”.
Билао се отличават по характерното, широко двуостро асиметрично острие, което на по-старите образци е с ромбовидно сечение. Дръжките са във формата на буква I и са изработени от рог или слонова кост. Почти винаги, точно под предпазителя, са украсени с лента от метал и/или друг органичен материал с контрастиращ цвят. В другия край на дръжката, главата е с един или три шипа. На по-старите образци тези шипове са изработени от сребро и кухи, така че нямат допълнителна бойна функция, а служат за украса. Каниите са кожени (от агнешка кожа, според Спринг) и от долната страна покриват предпазителя, а от горната страна той влиза в специален прорез и остава открит. Често са украсени с геометрични украси в стила на щитовете гашан. Канията от своя страна е пришита към кожен колан, чрез който ножът е носен отпред на корема.
На моя образец, който предполагам че е от втората половина на 20-и век, острието е плоско, оксидирано в центъра. Дръжката е от слонова кост, разделена от лента черен рог под предпазителя. Шипът е един, от бял метал – сигурно някаква сребърна сплав. Канията е с шевици от различни цветове кожа. От задната страна има гайка за колан, но не и пришит колан.
Освен ножове има и къси мечове. При тях конструкцията е подобна на тази на ножовете, но остриетата са по-тесни и удължени. Аз имам такова билао, което ми е подарък от приятел и на което острието в основата е с шестоъгълно сечение, което преминава в ромбовидно след около трета от дължината. Коланът, дори и да се е свил с времето е толкова къс, че би паснал само на дете или на особено слаб индивид. Като датировка, предполагам че е от средата на 20-и век.
Както повечето африкански оръжия, сомалийските нямат специално посветена литература. Срещат се с по няколко снимки и кратки описания в повечето книги за африкански оръжия – Цирнгибл, Спринг, и т.н.т. Единственото, което не съм представил в блога са сомалийските копия, по простата причина че засега нямам такива. Не знам дали и скоро ще имам, защото копията са много по-трудни за експониране и складиране от другите оръжия, а моето място е ограничено. Напълно е възможно това да е последният пост по темата за Сомалия.
