Studia Militaria Balcanica е поредица от книги, посветена на военната история на Балканите през Средните Векове. Първият том е превод на български на книгата “Византийски Оръжия” от Таксиархис Колиас, вторият е “Мечовете във Византия” с автори Колиас, Йотов и Егер, а третият е посветен на походите на княз Светослав на Балканите. Тук ще представя първите два тома.
Да започнем с първия том – тази книга е публикувана през 1988-а година във Виена от Колиас. Съответно това издание е просто превод на този труд на български. По съществото си, книгата е плод на 10-годишно изследване от автора на различните видове оръжия в извори като различните стратегикони, летописи и прочee, които са се запазили от времето нa Източната Римска Империя. Книгата е разделена на глави за различните оръжия – копия, мечове и саби, брадви и т.н.т. и подробно излага всичките места, където такива оръжия са описани с различните термини за тях през вековете. Там, където има данни за това как оръжията се предполага да са били използвани е включена и тази информация. В книгата няма илюстрации на оръжията, защото това не е обект на изследването и съответно читателят трябва да използва собственото си въображение за отделните типове оръжия. Този труд ще е най-полезен на археолози при по-нататъшни изследвания и може би потенциално на рeeнактори с интерес по темата.
Вторият том е значително по-интересен, защото е посветен на археологически находки, свързани с различни типове дълго хладно оръжие, предполагаемо ползвано от воини на ромейска служба. Тук оръжията са подробно илюстрирани и анализирани в археологическия им контекст и сравнени с подобни находки, вкл. и такива извън пределите на Балканите. Тази книга вече дава директна визуална представа за това как са изглеждали някои от мечовете и палашите (парамериони) на Балканите през ранното средновековие. В книгата са показани само няколко типа, като например липсва меча от Галово и други мечове, за които се предполага че са потенциално произведени във Византия или за нуждите на византийската армия. Това предполага че са замислени бъдещи издания, които да допълнят типологията.
Археологията е интересна с това, че всяка нова находка може да промени представите ни за дадена тема от миналото. Книгите на археологическа тематика са отражение на знанията спрямо определен момент във времето, като е неизбежно бъдещи открития и изследвания да направят предните публикации стари и дори грешни. Но спрямо сегашния момент, тези книги са най-доброто, до което аз имам достъп по отношение на византийските дълги хладни оръжия и съответно ги препоръчвам на всеки с интерес към средновековното оръжие.